Rafael Tajra Fonteles nasceu em Teresina, dia 6 de maio de 1985. É professor, matemático, empresário, governador do estado do Piauí.  Em 2022, aos 37 anos, foi eleito, em primeiro turno, Governador do Piauí para o quadriênio 2023-2026, tornando-se o mais jovem governador desta unidade federativa brasileira.

Em 2015, assumiu o cargo de secretário de Estado da Fazenda. Em 2019, ele foi eleito presidente do Comsefaz (Comitê Nacional dos Secretários de Fazenda dos Estaos e do Distrito Federal) para o biênio 2019/2021.Neste mesmo ano ele foi reeleito para o biênio 2021/2023. Em março de 2022, porém, ele renunciou ao cargo para se candidatar ao governo do estado do Piauí pelo PT sendo eleito em primeiro turno.

Ele é sócio e um dos fundadores do Instituto de Ensino Superior (ICEV), voltado para o Direito aplicado, negócios, gestão e tecnologia.

Rafael é filho de José Nazareno Cardeal Fonteles ex-deputado federal e membro fundador do Partido dos Trabalhadores, e de Nereida Maria Cordeiro Tajra Fonteles.

Em 2002, foi aprovado no vestibular para bacharel em Matemática da Universidade Federal do Piauí (UFPI), tirando a maior nota dentre todos os alunos que prestaram o vestibular para aquela universidade naquele ano, e graduando-se 2 anos após ingressar no curso, com direito a Láurea Acadêmica (condecoração dada para os estudantes que terminam o curso com resultados expressivos).

Possui grau de mestre em Economia Matemática pelo Instituto de Matemática Pura e Aplicada (IMPA), concluído aos 21 anos com obtenção de grau máximo (A).

Vida Estudantil e empreendedorismo

Iniciou sua vida escolar no Instituto Dom Barreto, que é considerada uma das melhores escolas privadas do país de acordo com o Enem (Exame Nacional do Ensino Médio). Desde os primeiros anos se destacou como um dos mais brilhantes alunos do colégio, desempenho que o levou a representar o Brasil e a ser premiado nas Olimpíadas Internacionais de Química (2002), Física (2002) e Matemática (2004), na Holanda, Indonésia e Macedônia, respectivamente.

Trajetória Política

Em março de 2022, Rafael Fonteles deixou o cargo de secretário da Fazenda do governo Wellington Dias (PT), a coordenação do PRO Piauí e a presidência do Comsefaz para ser o candidato a governador do PT e partidos coligados (PC do B, PV, MDB, PSD, Solidariedade, PSB, Pros e Agir), tendo como candidato a vice o deputado estadual Themistocles Filho, do MDB. Foi o primeiro cargo político que disputou.

Foi eleito governador no primeiro turno, no dia 2 de outubro, derrotando o candidato Silvio Mendes do União Brasil. Obteve 57,17% dos votos válidos, o que corresponde à marca histórica de 1.115.139 votos, maior votação já obtida por um candidato no Piauí. Silvio  obteve 811.806 votos, ou 41,62% dos votos válidos.